“你明知道,‘星彩白蛇’意味着什么。”
“……只意味着工作。别想得太复杂了,这个绰号可没有崇拜者小鬼们传得那么玄乎。对我来说,这只是另一份高风险、高回报的工作而已。直说罢,你要什么?”
“一个变数。”
“……麻烦您用人类能理解的语言说出来,谢谢。”
“我听说,您的挚友让·伊薇特·格林维尔小姐身边,最近多了一个人。”
“呵,议员先生您的消息倒是一如既往的灵通嘛。想必拜此所赐,整个议会上下,谁私下偷偷嗑药,谁睡了谁的妻子,谁又在婚外保养着情妇、或者在那场派对上染上了毒瘾之类的琐事,您都尽在掌握吧。”
“别想太多。我只是有着一整个党鞭办公室,里面有人专门负责为我照料这些,以防止党派内部的某些蠢家伙、因一时冲动坏了大局。你知道,政治可远没有市民们想得那么简单。比起方向,更重要的从来都是驶向未来的方法和手段。……回到我们的话题,据我所知,那是个有着漂亮的栗子色头发,短发齐肩的少女。她的四肢修长,素体十分精细——可惜,却似乎业已失去了过去的记忆,还误认为自己是什么……来自几百年前的人。”
“听起来,您眼前似乎就放着她的全息相片嘛,您的党鞭长先生还真是足够殷勤又变态;上回您看上哪个女明星时,是不是也用同样的方式取得了人家的‘幻梦’模型,好用来在孤独的夜晚、尽情倾泻您的‘爱慕’?呵……那个在我们这做调酒师的新实习生,名叫赫尔。你们想要她,我要知道原因。”
“无可奉告,小姐。您要知道,这不是工作内容的一部分;作为委托方,我们有权隐瞒理由。”
“那么,恕不接待,还请劳烦议员先生您另请高明吧。”
“……这样真的好吗?我可是听说,自从上次大闹过‘塔’内部的‘棱镜结网’之后,‘星彩白蛇’小姐虽然在暗网中声名远扬;可与此同时,您的优质雇主数量,却也极大幅度的降低了。想来也是,以往的那些雇主经过那一遭,便也意识到他们原先有多么小材大用了。您是一柄在赛博网络时代本应无与伦比的锐利刀刃,可他们却希望拿您来切削水果、去除脚底的死皮。当然,更多的情况、则想必是他们可万万不敢与‘塔’——尤其是掌控‘棱镜结网’的那些‘无序象征’大人们扯上关系。相信你我都清楚,那些历来的‘忤逆者’们究竟下场如何。”
“您可威胁不了我,议员先生。为了让小姐和她那可怜的妹妹,我能把他们自诩天衣无缝的‘天网’搅得天翻地覆;那么相比之下,要将您的党鞭长极力隐瞒、掌控的那些自家的破事抖在整个议会面前,也绝不会是什么难事。别忘了,您引以为傲的党鞭办公室虽然精通政治制衡,所用的技术手段在我面前却弱得如同儿戏。您精细护理、打磨的盔甲与利刃,在我这条超出常规的‘星彩白蛇’面前全都毫无意义;恕我直言,您在我面前根本就形同裸体,议员先生。本就不堪一用,却唯独剩下与生俱来的污秽和肮脏。”
“但我知道您不会这么做的,薇尔涅小姐。您知道,和我们撕破脸皮会是什么下场——这可不利于您和您的朋友所渴求的平静生活。而您从不是那种缺乏理智、会因小失大的人,对吧?”
“这可不好说了。有时我是,有时又不是。所以……我才要听你的理由,而这则会决定我对待这件事时的态度。”
“唉,好吧、好吧……我得承认,这一次是您赢了,‘星彩白蛇’小姐。我答应,我会在不易引起麻烦的范围内,尽力为您说明其中的原委。而其他的部分嘛,则想必无论我说或不说些什么,您也会亲自查证吧?关于这些、您想怎么做,可就不是我一个外人能指手画脚的了。”
“……”
“……好了,无论您相信与否,我们所掌握的真相就是如此。所以,上面的人也很着急,这才十万火急地催我解决。况且我想,这种事倘若不能及时处理,对于您以及那个被称为‘柠檬尾’酒吧的小小避难所而言,想必也会是场灭顶之灾吧。我这个人向来并不喜欢夸张,但您知道这回事实如此。”
“……我会考虑的。”
“多谢,有您这句话就足够了。我相信,在不久的将来,我们一定会得到您肯定的答复。因为我们所认识的‘星彩白蛇’小姐,向来是一位睿智机敏的人;您只相信数据、逻辑与现实,远胜过变化万千的流言、人际与情绪。而这,正是您行事的高明之处、以及同那些凡夫俗子的区别所在,不是吗?”
“……啧。”
心中再度暗骂了一声这议员的装模作样之后,薇尔涅才终于略显强硬地关掉了素体内置的通讯系统。
“……小赫尔,希望等一切真相大白之后,我仍然能相信你所说的。毕竟,我可是再也不想看到让那副失魂落魄的凄惨模样了……别太让我失望了。”
她在无边无形的黑夜中喃喃自语。漆黑的寰宇中满是群星,却没有光。
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