“为将者，便须以身作则，功便是功，过便是过，若以功抵过或以功洗罪，则无异于废弛军纪，损害国法，此为亡国败军之道也！”
“你和曹襄二人不曾亲自带兵打仗，自然无法理解其中关节，请勿再劝……”
……
次日一大早，霍去病、曹襄二人便回了长安城。
三人商议良久，终究却还是依从了霍去病的说法：这一份泼天的军功啊，首功便是杨川，至于霍去病、曹襄二人，则为从旁协助。
“这便是马蹄铁？”
上林苑犬台宫深处，某一片茂密竹林里，刘彻秘密召见了霍去病、曹襄，卫青、平阳公主两口子则被特意留了下来，一同‘观摩’这四片毫不起眼的‘马蹄铁’。
刘彻一脸的不信，屈指弹了几下，颇为疑惑的问道：“去病儿，你是说，你策马疾行两百七十里，马蹄丝毫不曾损伤？而且，战马的速度还能提高一成左右？”
霍去病狠狠点头：“嗯！”
“来来来，姐姐姐夫也看看这稀罕之物，”刘彻转首，向卫青、平阳公主招招手，“朕怎么听着就有些玄乎呢？
姐夫，你是马夫出身，可曾听说过此物？”
卫青上前几步，盯着皇帝手中的马蹄铁，眼前一亮，拱手道：“陛下，末将虽未见识过、也从未听说过世上有此物，不过，看着马蹄铁的构造，应该是一件神兵利器。”
“神兵利器？”
刘彻微微点头，叹道：“我大汉与匈奴几次大战下来，名义上是咱大获全胜、斩获颇丰，可说到底，朕心里清楚的很，不过是惨胜罢了。
姐夫你曾经说过，咱汉军与匈奴的最大差距是战马的数量和质量。
如今，咱们的战马数量是上去了，可质量呢？”
卫青道：“质量上，还有很大的差距。”
刘彻点点头，将马蹄铁丢给卫青，笑道：“养马你是大行家，朕可不如你，你仔细看看，若真如去病儿所说，能够在沙砾之地也能保护马蹄，此物的确称得上一个神兵利器呢。”
卫青捏着马蹄铁，两只厚实而粗粝的手掌轻轻抚摩着、思量着、计算着，并在空中比划着，黑紫脸膛上渐渐露出一抹十分欢喜的微笑。
不等卫青开口，刘彻便已知晓结果。
“去病儿，你说这马蹄铁是杨川亲手打制送你的？”刘彻突然问道。
“对，当时他打铁，我鼓风，”霍去病美滋滋的咧嘴傻笑，“姨夫，你可不知道杨川那小子有多坏，明明火头已经够硬了，却还不住口的催促我鼓风……”
眼瞅着霍去病眉飞色舞的模样儿，刘彻哈哈大笑，道：“还真是个小坏蛋。”
“对了，听说杨川那小子是陇西良家子遗孤，曾在西域给羌人、匈奴人当过六年的奴隶，且去过漠北之地，还帮张骞寻回了妻儿？”
刘彻这一句话，却是在问不远处打盹的崔九。
崔九老贼赶紧站起身来，拱手道：“石磨磨面，麦收后再种植一茬谷物，羽林军战马饲料，这三件事情也以他为首功。
对了，还有新式军粮锅盔，也是他所独创。”
刘彻不说话了。
他伸出两根修长手指，在案几之上轻轻敲击，盯着卫青手中的马蹄铁默然良久，然后，叹了一口气，道：“不愧为我大汉良家子遗孤，位卑而不忘家国，年幼而知进退，聪明人啊。”
刘彻在那里感慨不已，对杨川大加夸赞。
霍去病听得眉飞色舞。
卫青、平阳公主两口子默不作声；崔九老神在在的望着窗外竹林积雪；曹襄则忍不住缩了缩脖子，不动声色的向旁边挪了小半步，藏在母亲身后……
“姐姐，馆陶姑姑病重，要不要咱过去探望一下？”
刘彻突然说道：“当年，要不是姑姑、田蚡舅舅和窦婴那几家亲戚帮助，朕也登不上这皇帝位子；这人呐，总得讲点良心、念点旧情，那才有点人的滋味呢。”
平阳公主点头：“陛下说的好，我大汉以仁孝治天下，馆陶姑姑病重，咱们这些作小辈的理当前去探视一下。”
刘彻站起身来，活动活动筋骨，随口吩咐：“骠骑大将军卫青听旨，着令你亲自组织人手，即日起，全力为我羽林军战马打制马蹄铁十万副，不得延误！”
卫青躬身应道：“诺！”
“此外，将马蹄铁列为羽林军绝密，不到关键时刻，不得装备使用，以免被匈奴人和那些个诸侯国学了去，明白？”
卫青恭谨答道：“末将明白，我大汉军队的骑兵数量，远不如匈奴乃至一些诸侯国，此等神兵利器一旦流传出去，对我大汉反而危害极大。”
“就是这么一个理儿啊，”刘彻叹了一口气，颇为无奈的摆摆手，让卫青退下，道：“姐姐，咱们这便去长门园吧。”
“对了，黑松岭那边，你就看着安排一下，”皇帝的这一句话，却是说给崔九老贼的，“好铁不怕重锤，好鹰就怕给熬废，哈哈哈。”
眼看着刘彻举步向外走去，霍去病急了。
他赶紧跟上去几步，梗着脖子质问：“姨夫，那个谁谁谁，杨川的军功呢？为何不提他的……哎吆！”
这一章本来想存着下崽子的，可忍不住还是发出来吧。
明天老家来亲戚，厨子白天没空码字……毕竟，咱一个颠勺的写书，会让人笑话的……
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