大家坐下来对庄峰说些安慰的话，华子建本来和庄峰就没有太多的闲话可说，所以两人在谈话中经常的卡壳，只有副市长茹静能说几句得体的场面话，她说一句，大家跟着咐和一句。
茹静说：“这种病还是可以治好的，慢慢来，看老人家的精神状态还是蛮好的，一定能早日恢复健康。”
副市长郁玉轩也说：“老人家的气色还不错，并不象得了重病的人呢！”
大家也咐和说些气色还不错之类的话，庄峰这时也把领导的身份放到一边，招呼部属们喝茶吃水果，特意对路秘书长说:“路翔，你把水果洗洗切好给大家吃一些。”
路秘书长就把水果切好送到各人面前叫大家吃。这下，路秘书长的角色似乎转变了，从和大家一样的机关干部，变成了庄峰的亲属之类的人。华子建想，路秘书长天生是个适应在官场上混的人，这种人不当官还真是浪费了人才。
临告别时，华子建说：“庄市长，你看有什么事需要我们大家做的嘛？”
路秘书长抢着说：“市长家的人少，这段时间大家把手头上的事放一放，照管老人家的事，办公室已统一安排好了，大家还是按值班表轮流来值班帮忙吧！”
华子建却对路秘书长的提议不以为然，只是这种情况下也不太好说什么，一行人在回来的路上，华子建忍不住对走在身边的郁玉轩说：“派几个人去病房帮帮忙那是应该的，需要帮忙的时候，大家是应该去，但我觉得路秘书长没必要搞个轮流排班，作为一项工作来布置。既然是庄市长的家事，自然由办公室的同志商量着互相帮助。谁要有空谁多去几回也无妨，干吗要作为一项工作来安排？这样一来，大家去轮班照顾病人的话，就算不上人情了，有点儿变味，没有了同事之间的友爱之情。因为这已变成一项单位值班工作了。”
副市长郁玉轩捏了捏华子建的手，向他示意不要让人听到，但走在华子建前后的人都没有吱声，好象没有听到华子建说的话。
令人奇怪的是，直到第二天上午，再也未听到路秘书长提安排人值班的事。下午的学习会上，路秘书长表情严肃出人意外地在会上传达庄峰的指示，事情居然还是有关庄峰的家事。
他说庄市长传话：“感谢同事们对自己老母的关心和看望。自己的家事都已安排妥当，不劳大家费心。机关干部要以工作为重，自己的家事不要单位人员插手，更不能安排干部值班，大家的心意都领了，还是要把精力放到工作上。”
郁副市长对华子建眨眨眼，意思是有人向庄峰打了小报告，庄峰才断然作了决定，因为华子建的态度可能惹得庄峰不高兴了，这才有了下午的专门指示。
散会之后，副市长郁玉轩说：“华市长呀，你被人进了谗言了。”
华子建回答道：“我只不过说出了我的想法。照顾病人这件事本来也是好事和善事，但一旦掺杂了人为的因素或别的功利性杂质，事情就变味了，庄市长要是了解了我的看法，应该不会怪罪我的。”
郁玉轩说：“你这人真天真，他哪有功夫听你的解释？你和他如果到了那种随意交流的关系程度，外人哪进得了馋言？”
华子建想想也是，不过对华子建来说，他也不怕庄峰的，只是华子建感到了一些愕然，昨天自己说话的时候，身边不过六七个人，没想到就这些人中，竟然也有两面三刀的小人，这才是华子建感到可怕的地方。
由于最近庄峰很少来上班，所以华子建手上的好些事情也办不成，华子建就显得有点闲了起来，也不是他一个人这样，整个政府的大事几乎也都停顿了，因为没有庄峰一支笔的签字，钱，材，物这些都是不能乱动。
这样闲着又过了几天，庄峰的老母亲没能救治过来，在医院里去世了，庄峰是悲痛欲绝，好几天都没有上班。
路秘书长以及政府好多干部都放下了手头上的事，一心帮助庄峰料理后事，那几天，政府好几个部门基本上没有办公，大家分头帮忙处理后事，市里，县上，区里的干部们也相约着到庄峰家来吊唁。
政府办公室几个干部出面找人商量出丧事礼金，这次华子建学乖了，没有去找路秘书长谈这事。
王稼祥问了路秘书长的意见，路秘书长说:“大家愿意凑在一起出的，就一道去送，自己要去的，由个人自己办理。”
华子建听王稼祥汇报之后，明白他的意思，他是想自己单独一个人去送礼，礼金与大家一样了，就显不出与庄峰家非同一般的关系与分量来。在殡仪馆开追悼会的时候，市委和政府差不多的部门领导干部都参加了，追悼会开得很隆重，庄峰老家来了不少人，大家脸上都显出沉痛的神色，缓缓地走进追悼会的会场。
大厅里站立着将近几百人，两边摆放着鲜艳和精致的花圈，庄峰似乎有些不能自持，由家人搀扶着立在大厅中央。
悼词念完后，进行遗体告别仪式。从前边的领导开始，大家依次缓缓向前移动脚步，向庄峰的母亲告别，华子建惊奇地发现路秘书长竟也站在庄峰家人的行列里，与向亲属表示慰问的领导们 握手致谢。
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